Blogoverzicht bekijken
Waar let je op bij het automatiseren van staalvoorbewerking met buis- en plaatlasers?
Binnen de metaalverwerkende industrie gaan snelheid en nauwkeurigheid hand in hand. Juist in die combinatie zit de waarde van moderne lasersnijsystemen. Toch is de keuze voor de juiste laserconfiguratie verre van vanzelfsprekend. Welk type machine past bij welk product? Hoe voorkom je thermische vervorming bij dunwandig materiaal? En wat betekent een volledige integratie van software, machine en proces in de praktijk?
Deze blog gaat in op een aantal centrale thema's rondom lasersnijden in de staalbewerking. Aan de hand van een concreet praktijkvoorbeeld bij een van onze klanten, een producent van stalen balkonhekken, trappen en balustrades, laten we zien hoe dit in de praktijk werkt.
Uitdagingen bij het bewerken van staal met lasers
Bij staalbewerking voor bouwkundige toepassingen zoals balkonhekken, trapleuningen en balustrades heeft het eindproduct altijd een zijde die zichtbaar is. Dat lijkt een open deur, maar het heeft grote technische consequenties voor het snijproces.
Wie lasert in dunwandige stalen kokerprofielen, heeft te maken met een specifiek risico: de hitte die vrijkomt bij het snijden van de ene zijde kan doorslaan naar de andere kant van het profiel. Het resultaat is een subtiele vervorming of aftekening op de zichtkant. Onacceptabel voor producten die uiteindelijk in het zicht worden gemonteerd.
Dit vraagt om nauwkeurige afstemming van de brandpuntsafstand, het vermogen en de snelheid van de laser. Het is niet alleen een kwestie van de juiste machine kiezen, maar ook van het correct afregelen van het proces per profieltype. Juist hier maakt de combinatie van machinekennis en proceservaring het verschil.
Buislaser en plaatlaser: twee machines, één productielijn
Veel producenten in de staalbouw werken met twee typen uitgangsmateriaal: profielen (buizen, kokers, hoeklijn) en plaat. Beide vragen om een ander type lasersysteem.
Een buislaser is specifiek ontworpen voor het snijden in langwerpige profielen. De machine voert het profiel door langs de snijkop, die op basis van de geometrie van de doorsnede bepaalt waar en hoe gesneden wordt. Dit maakt het mogelijk om complexe uitsparingen, zoals gaten voor spijlen of verbindingspunten, nauwkeurig aan te brengen, ook in profielen met onregelmatige doorsnedes.
Een plaatlaser werkt anders: het plaatmateriaal ligt vlak op een werktafel, waarna de snijkop in X- en Y-richting beweegt. Moderne systemen beschikken over automatische belading, waardoor het materiaal zonder handmatige tussenkomst kan worden aangeboden en afgevoerd. Dit verhoogt de continuïteit van het proces en vermindert de kans op fouten.
De combinatie van beide systemen in één productielijn maakt het mogelijk om het volledige spectrum aan stalen halffabrikaten te verwerken, van plaat tot profiel, zonder tussentijds materiaal te hoeven verplaatsen of herinstellen.
Software als sleutel tot efficiëntie
Moderne lasersnijmachines zijn pas zo goed als de software die ze aanstuurt. Op het gebied van besturing en nestingoptimalisatie zijn er grote verschillen tussen systemen.
Nesting, het zo efficiënt mogelijk plaatsen van te snijden vormen op het beschikbare plaatmateriaal, heeft directe invloed op het materiaalverbruik. Een goed nestingprogramma minimaliseert restmateriaal en berekent automatisch de meest logische snijvolgorde.
Voor buislasers geldt een vergelijkbaar principe: software als TubeT bepaalt op basis van het tekening- en productiebestand welke bewerkingen in welke volgorde worden uitgevoerd, rekening houdend met de geometrie van het profiel en de gewenste nauwkeurigheid.
Daarnaast speelt de koppeling met het bredere productiesysteem een rol. Hoe snel kunnen tekeningen worden ingelezen? Is er directe terugkoppeling naar het ERP-systeem over de voortgang van een order? En hoe snel kan worden omgesteld tussen verschillende producten of profieltypen? Dit zijn vragen die niet alleen de machine betreffen, maar het hele productieproces.
Automatisering en continuïteit
Een laserinstallatie die stilstaat, levert niets op. Juist daarom is automatische belading, met name voor plaatlasers, een belangrijk onderdeel van een goed ingerichte productielijn. Door platen automatisch aan te voeren vanuit een stapelmagazijn en gesneden producten automatisch af te voeren, kan de machine ononderbroken doordraaien, ook bij wisseling van formaat of materiaaldikte.
Bij buislasers is de uitdaging anders. Hier gaat het om het aanvoeren van lengtemateriaal van meerdere meters op een gecontroleerde manier. Magazijnoplossingen die zowel ronde als rechthoekige profielen aankunnen, bieden hierin de meeste flexibiliteit.
De mate van automatisering moet altijd worden afgewogen tegen de productiesituatie. Gaat het om grote series van hetzelfde product? Dan loont volledige automatisering snel. Bij kleinere batches met veel productvariatie is flexibiliteit in de instelling belangrijker dan puur de cyclustijd per stuk.
Wat de praktijk leert
De combinatie van een buislaser en een plaatlaser, zorgvuldig gekozen op basis van de producten en de gewenste capaciteit, biedt een solide basis voor efficiënte en nauwkeurige staalbewerking. Maar de machine zelf is slechts een deel van het verhaal.
De manier waarop het traject wordt begeleid, van de eerste analyse van het productieproces tot de installatie, opleiding en opstart, bepaalt in hoge mate hoe snel de investering rendeert. Operators die al vroeg worden betrokken bij de machine, bouwen sneller kennis op en voelen eerder eigenaarschap over het systeem. Dat heeft een directe positieve invloed op de kwaliteit van het werk en de levensduur van de installatie.
Gefaseerde implementatie, eerst één machine in gebruik nemen en dan pas de tweede, geeft bovendien de ruimte om praktijkervaringen direct mee te nemen in de begeleiding van de tweede installatie.
Wil je weten hoe dit er in de praktijk uitziet? Lees dan de case over de laseroplossing die werd gerealiseerd voor een producent van stalen balkonhekken en trappen: Slimme laseroplossing voor Trahecon | Van Dulst Techniek
Benieuwd wat lasersnijden voor jouw productieproces kan betekenen? Neem contact op via verkoop@vandulst.nl of bel naar 0180 510 455.
Vragen? 0180 510 455
Product uit offertelijst?
Weet u zeker dat u het product uit uw offertelijst wilt verwijderen?